Dosyć mocno... Ma inną wymowę, swoją własną ortografię, różni się pod względem słownictwa... no, to osobny język :) I jeszcze ma swoje dialekty, np. inaczej mówi się w Barcelonie, a inaczej na Majorce. Ja jestem w stanie coś zrozumieć z prostego tekstu pisanego (typu e-mail), a z mówionego tylko trochę i to jeśli mówią baaardzo wolno i wyraźnie.
W każdym razie, jeśli ktoś chce uczyć się hiszpańskiego, a kataloński go nie interesuje, to zdecydowanie odradzam wyjazdy do Katalonii, w tym Barcelony - czy to do pracy, czy na Erasmusa czy na kursy hiszp.