Wieczór wigilijny w tradycji polskiej jest najbardziej uroczystym i najbardziej wzruszajacym wieczorem roku.Najwazniejszym dniem adwentu jest wigilia Bozego Narodzenia.Glówna jej czescia jest uroczysta wieczerza, zlozona z postnych potraw. Wieczerza ta ma charakter scisle rodzinny. Zaprasza sie czasami na nia, oprócz krewnych, osoby mieszkajace samotnie.
Znany i powszechny jest obecnie w Polsce zwyczaj pozostawiania wolnego miejsca przy stole wigilijnym. Miejsce to przeznaczone bywa przede wszystkim dla przygodnego goscia.Pozostawiajac wolne miejsce przy stole wyrazamy równiez pamiec o naszych bliskich, którzy nie moga swiat spedzic z nami. Miejsce to moze równiez przywodzic nam na pamiec zmarlego czlonka rodziny.
W Polsce wieczerze wigilijna rozpoczynala sie, gdy na niebie ukazuje sie pierwsza gwiazda.Przez caly dzien obowiazuje post scisly. Takze w czasie wigilii podawane sa potrawy postne, w liczbie nieparzystnej, ale tak roznorodne, by byly wszystkie potrawy, jakie podaje sie w ciagu roku.Nieparzysta ilosc potraw ma zapewnic urodzaj lub dobra prace w przyszlym roku.Najczęściej podaje się zupę rybną czy migdałową, barszcz, grzyby z kapustą, ryby gotowane lub pieczone (najczęściej karp ), kluski z makiem, kompot z suszonych owoców, itd
Najwazniejszym i kulminacyjnym momentem wieczerzy wigilijnej w Polsce jest zwyczaj lamania sie oplatkiem.Skladamy sobie wtedy zyczenia pomyslnosci i wybaczamy urazy.
Po wigilii wszyscy spiewaja kolendy i obdarowywuja prezentami.
W wielu rejonach Polski w ten wieczór wyruszali kolednicy. Obowiazkowo musialy byc minimum trzy postacie: bocian, koza i niedzwiedz. Bocian symbolizowal nowy rok i nowe zycie, koza - plodnosc, a niedzwiedz - wrogie sily przyrody, które nalezalo oblaskawic.
Na wigilie Bozego Narodzenia niemal kazda polska rodzina umieszcza w swoim mieszkaniu i dekoruje choinke. Jest to jedna z najmlodszych tradycji wigilijnych. Drzewko to ma chronic dom i jego mieszkanców od zlych mocy.
Wsrod iglastych galazek wija sie lancuchy, lekkie, slomkowe, sa pamiatka po wezu-kusicielu. Gwiazda na szczycie drzewka symbolizuje gwiazde betlejemska, ktora wiodla Trzech Kroli do Dzieciatka Jezus.
O północy wszyscy udaja sie na pasterke.